中国经济周刊-经济网讯（记者 孙晓萌） 据《日经亚洲》2月14日报道，日本准备采取“最后希望”措施阻止出生率下降。1月23日，日本首相岸田文雄希望通过“前所未有”的措施来改变人口趋势，他在议会演讲中强调了人口挑战的严重性，他认为日本正处于社会功能失调的“边缘”。
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但随着育龄人口也在减少，日本面临的一个根本问题是：有无可能扭转这种下降趋势？ 答案可能与许多面临类似趋势的东亚、东南亚国家相似。
几十年来，日本一直在为出生率问题苦思冥想，一些政策赢得了赞誉。然而，出生人数下降的速度还是不断在加快。2016年，日本新生儿出生数首次低于100万，6年后，这一数字降至80万以下，比之前的预期早了8年。2016到2021年的5年中，出生人数每年平均下降3.65%。
2010到2020年10年间，每年平均有430所公立学校被永久关闭。在另一个令人担忧的趋势中，一些农村城镇甚至苦于找不到足够数的选举候选人，这也是岸田所担心的功能失调的迹象。与此同时，65岁及以上的人口占人口总数的29%，在经济增长缓慢的情况下，日本的公共财政负担不断增加。
根据国家人口和社会保障研究所的数据，在2021年的一项调查中，53%的受访者将抚养孩子的高成本列为不生或少生孩子的原因。40%的受访者表示自己已经太老了，不适合再要孩子了。
“解决儿童问题和抚养政策问题是必要且不能推迟的挑战。”岸田首相表示了这一问题的紧迫性。“我们必须建立‘以儿童第一’的经济社会，扭转少子化趋势。”岸田表示，计划将育儿政策的预算增加一倍，重点关注三大支柱：经济支持、托儿服务和方法改革。
虽然细节尚未透露，但第一个支柱表明将扩大经济援助，增加对有子家庭的津贴。目前，政府为每个孩子每月提供1万日元至1.5万日元（75美元至113美元），直至初中毕业（15岁），这项政策对高收入家庭的津贴会有一些限制。
日本官员表示，第二个支柱是加强儿童保育的数量和质量，包括课后照料儿童和照料病童服务，以及增加母亲的产后服务。第三个支柱可能涉及改进育儿假和其他措施，以创造更有利于女性生育的工作环境。
尽管很少有人否认日本存在老龄化问题，岸田首相的承诺却引发了争论。有人说自民党此举不够充分，也提出太迟。有一些人则质疑这些项目资金从何而来，尤其是在政府还计划增加国防开支的情况下。
日本立宪民主党领袖泉健太认为，出生率不是最优先事项。他呼吁对高等教育体系进行改革，例如免除或降低大学学费，并审查让年轻人“背债”的贷款奖学金。泉健太还表示，日本低出生率的原因之一是，家务和育儿的负担不成比例地落在了女性身上。
（截图自《日经亚洲》，日本面临出生率加速下降，资料来源：日本厚生劳动省、日本综合研究所。）
另外，东京都政府一月底宣布了新措施。新政显示，无论家庭收入如何，每个18岁以下的孩子每月可获得5000日元的津贴，这份津贴将于明年1月开始支付。东京都知事小池百合子表示：“我认为东京都政府将支持儿童从0岁到18岁的消息，会引发生育趋势的逆转。”
与此同时，一些专家表示，育儿应该和更广泛的经济政策密切相关。“纵观泡沫经济破灭以来30年的经济，每次经济恶化都会对年轻一代造成影响。”日本综合研究所 (JRI) 高级经济学家Takumi Fujinami表示。
Fujinami指的是年轻一代受经济影响，工资低迷并且从终身就业转向临时就业。“（经济恶化）其结果已经在少子化上体现出来了。因此，即使政府提供了少量的福利，如果不解决这个问题，人们自然会觉得仅凭津贴，我们无能为力。”他补充说“归根结底，除非经济环境改善，否则出生率不会提高。”
同样，一些专家表示如果不从根本上改变女性的工作条件，情况不太可能改善。
新加坡国立大学研究日本社会老龄化和性别问题的副教授Thang Leng Leng强调说：“性别平等非常重要，可以帮助女性在就业中更有安全感。”
一些议员建议向法国学习，税收政策向多子家庭倾斜，并且，法国为有子家庭提供各类补助，育儿津贴也分为生育津贴、基本津贴、家庭津贴，一次性生育补助最高是1003.95欧元，基本津贴则发放到孩子3岁前一个月，家庭津贴则面向二孩、三孩家庭，这项津贴可以与上述两项同时领取。
世界银行的数据显示，法国的总和生育率在1990年代下降到大约1.7，但在2010年回升到2.03，几乎达到代际更替所需的2.1。但法国生育率在疫情期间再次下滑，但仍高于日本2022年1.3的总和生育率。
根据Fujinami的说法，日本至少可以暂时停滞不前。“日本的新生儿数量很难实现V型复苏。”他认为最乐观的情况可能是在近几年内，保持2022年的生育水平或略高一些。
Fujinami认为，上世纪90年代每年有相对稳定的120万新生儿，这一代人现在正值育龄，有可能暂时遏制住下降趋势。“这种情况预计将持续到2030年左右，我们需要创造一个有利于年轻人生育的环境，从而减少出生率下降。”Fujinami说。
十年后，育龄人口数量预计将下降得更快。Fujinami认为没有时间可以浪费了。 “有些人可能会说现在已经太晚了。”他说，“但我认为‘下一个十年’是最后的希望。”
（编译自《日经亚洲》、法国政府生活津贴中心网站）
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